Veroudering gaat gepaard met chronische ontsteking, ophoping van verouderde cellen en een afname van het regeneratieve vermogen van weefsels. Eerdere studies laten zien dat stoffen in ‘jong’ bloed verouderingsprocessen kunnen vertragen, maar de praktische toepasbaarheid daarvan is beperkt. Daarom hebben onderzoekers gekeken of regelmatige aderlating vergelijkbare effecten kan hebben.
De onderzoekers gebruikten een veelgebruikt diermodel bij knaagdieren waarbij veroudering wordt opgewekt met D-galactose. Vervolgens werd op regelmatige basis een kleine hoeveelheid bloed afgenomen.
Onderzoekers bekeken gedrag, cognitieve functies, weefselstructuur en diverse biologische markers van veroudering. Daarnaast werd gekeken naar veranderingen in het beenmerg, waar bloedcellen worden aangemaakt. De resultaten laten zien dat periodieke aderlating meerdere verouderingskenmerken verbeterde. Dieren vertoonden betere cognitieve en motorische prestaties en een toename van neurogenese. Ook werden minder ontstekingsbevorderende en verouderingsgerelateerde stoffen in het bloed gemeten. Op weefselniveau werd minder schade gezien in onder andere hersenen, spieren, lever en botten. Mechanistisch bleek dat de behandeling het beenmerg ‘verjongde’.
Klinisch gezien zijn deze bevindingen interessant omdat aderlating een eenvoudige, relatief veilige en al bestaande medische procedure is. Het zou mogelijk ingezet kunnen worden als ondersteunende strategie bij verouderingsgerelateerde aandoeningen, met name via vermindering van chronische ontsteking en verbetering van immuunfunctie. Verdere klinische studies zijn nodig voordat toepassing in de praktijk verantwoord is.
Bronvermelding:
Cai, J. R., & et al. (2026). Periodic Therapeutic Phlebotomy Mitigates Systemic Aging Phenotypes by Promoting Bone Marrow Function. Aging Cell, 25(2): e70400.
